Helsingin Balalaikkaorkesteri täyttää sata vuotta. Juhlakonsertti on Finlandia-talossa 17.4., ja sitä kunnioittaa läsnäolollaan presidentti Tarja Halonen puolisoineen.
Halonen on myös Balalaikkaorkesterin satavuotisjuhlavuoden suojelija.
Konsertissa kuullaan vanhaa ja uutta balalaikkaorkesterille sovitettua venäläistä ja kansainvälistä musiikkia sekä solistinumeroita. Ohjelmaan sisältyy myös suosikkeja orkesterin sadan vuoden taipaleelta.
Helsingin Balalaikkaorkesteri on maailman toiseksi vanhin venäläisten kansansoitinten orkesteri pietarilaisen Andrejevin orkesterin jälkeen.
Orkesterin perustivat nuoret venäläiset Helsingissä vuonna 1910.
Alkuaikoina soittajat tulivat Suomeen jääneestä venäläisyhteisöstä ja emigranteista, mutta nykyään miltei kaikki sen jäsenet ovat suomalaisia. Tällä hetkellä orkesterissa on 25 aktiivista soittajaa ja kaksi laulusolistia.
Orkesteria johtaa ja ohjelmiston suunnittelusta vastaa kapellimestari Gennadi Klykov. Orkesterin ylläpidosta vastaa Helsingin Balalaikkaorkesteriyhdistys r.y. Balalaikkaorkesteri toimii Helsingin Työväenopiston yhteydessä.
Orkesterin ohjelmistossa on venäläisiä kansansävelmiä, balalaikkaorkesterille sävellettyä musiikkia, taide- ja populaarimusiikkia sekä maailmanmusiikkia.
Orkesteri on konsertoinut Suomen lisäksi Venäjällä, Ruotsissa, Tanskassa, Virossa ja Portugalissa. Se on esiintynyt radiossa ja suomalaisten elokuvien ääniraidoilla sekä tehnyt äänitteitä savikiekoista alkaen vuodesta 1929. CD-levyjä se on julkaissut vuosina 1998 ja 2004.
HBO on alusta alkaen monipuolistanut Suomen musiikkielämää tuomalla esille venäläistä musiikkikulttuuria ja esittämällä sovituksia suomalaisten säveltäjien teoksista. Orkesteria ovat johtaneet ja kehittäneet sen pitkän historian aikana monet suomalaisen populaari- ja taidemusiikin merkkihenkilöt kuten Ivan Putilin, Yrjö Pavloff, George de Godzinsky sekä Pekka Mirola.
Helsingin Balalaikkaorkesterin juhlakonsertti Finlandia-talossa 17.4. klo 19. Liput 30/20 euroa.
